Kuopion Savilahdessa urheilu, opiskelu, tutkimus ja työelämä kohtaavat. Tavoitteena on tehdä urheilijan arjesta sujuvampaa ja synnyttää samalla yhteistyötä, joka hyödyttää koko kaupunkia. Urheilukampus tarjoaa toimivan ympäristön urheilijan kaksoisuralle ja voi samalla vahvistaa Kuopion asemaa yhtenä Suomen johtavista urheilukaupungeista.
Urheilijan hyvä arki jättää tilaa myös muulle elämälle
Urheilijan arjessa sujuvuus ja helppous ovat avainasioita. Mitä vähemmän aikaa kuluu siirtymisiin ja käytännön järjestelyihin, sitä enemmän energiaa jää harjoitteluun, opiskeluun ja palautumiseen. Tärkeää on myös se, mitä tapahtuu harjoitusten ulkopuolella. Kuopion kaupungin liikuntapalvelusuunnittelijan ja entisen jalkapalloilijan Ilja Venäläisen mukaan Kuopio tarjoaa tähän hyvät puitteet.
-Jos haluaa maailmanluokan metropoliin, Kuopio ei välttämättä ole oikea paikka. Mutta jos haluaa hyvän elämän, kivat ihmiset ympärilleen ja palvelut lähelle, tämä on kyllä hyvä.
Venäläinen kertoo, että monet Kuopioon muuttaneet urheilijat ovat sitä mieltä, että Kuopio on kaupunkina mukava ja siellä on helppo viettää normaalia elämää.
-Usein ajatellaan vain optimaalista treenipaikkaa ja parasta valmentajaa tai hyvää joukkuetta, mutta sitten unohtuu se, että urheilija on siellä harjoituksissa muutaman tunnin päivästä ja siinä on sitten 20 tuntia jotain muuta aikaa, jolloin pitäisi kuitenkin elää ihan tavallista elämää.
Savilahdessa kaikki on lähellä
Savilahdessa oppilaitokset, tutkimusosaaminen, yritykset ja monien lajien harjoitteluolosuhteet ovat lähellä toisiaan. Kampukselta on lyhyt matka useisiin keskeisimpiin liikunta- ja harjoittelupaikkoihin, kuten Luolaan, Kuopio-halliin, Kuntolaaksoon, Keskuskentälle ja Puijolle. Urheilijan näkökulmasta kyse onkin ennen kaikkea laadukkaasta arjesta.
-Arjen helppous on se iso juttu. Etäisyydet täällä ovat sellaiset, että urheilijat pystyvät kulkemaan polkupyörällä käytännössä paikasta toiseen ilman mitään ongelmia. Ei tarvitse välttämättä olla autoa eikä jäädä julkisen liikenteen varaan, Venäläinen toteaa.
Urheiluosaaminen kulkee mukana seuraavalle uralle
Urheilun ja opiskelun yhdistäminen on Savilahdessa sujuvaa, kun samalle alueelle sijoittuvat urheilijamyönteiset oppilaitokset eri koulutusasteilta: Itä-Suomen yliopisto, Savonia-ammattikorkeakoulu ja Savon ammattiopisto. Lähellä sijaitseva urheilulukio, Kuopion klassillinen lukio, täydentää opintopolkujen kokonaisuutta.
Alueella toimivat oppilaitokset, tutkimusorganisaatiot ja yritykset tarjoavat myös mahdollisuuksia kehittää urheilua yhdessä. Yhteistyö voi tulevaisuudessa ratkaista urheilun haasteita uusilla innovaatioilla, hyödyntää teknologiaa tai tuoda urheilijoille mahdollisuuksia urheilu-uran jälkeiseen työelämään.
-Urheilusta saatu osaaminen ei valmista vain urheiluun. Se valmistaa seuraavaan steppiin elämässä. Mikä olisi siistimpää kuin se, että urheiluakatemian polun läpikäynyt nuori kiinnostuu jostain asiasta, lähtee mukaan osaamiskeskittymään ja tekee siellä jotain aivan uutta?
Urheilun osaamista voi löytyä yllättävistä paikoista
Savilahdessa on satoja yrityksiä laidasta laitaan hyvinvointiteknologiasta vaateteollisuuteen. Venäläisen mielestä urheilun tutkimus-, kehittämis- ja innovaatiotoiminta on urautunut tietyntyyppiseen ajattelumalliin, kun mahdollisuuksia olisi valtavasti myös muualla.
-Urheilun pitäisi löytää osaajat sellaisilta osa-alueilta, jotka eivät vielä ole urheilussa mukana. Ovat ne sitten yrityksiä tai vaikka toimijoita yliopistolta: tilastotieteilijöitä, koodareita ja oikeastaan ihan ketä tahansa, jotka vain linkittyvät oikealla tavalla urheiluun.
Savilahden idea on saada urheilu osaksi tutkimusta ja yritysten toimintaa.Urheilun ongelmia voidaan ratkaista myös sellaisella osaamisella, jota urheilussa ei perinteisesti ole hyödynnetty. Samalla yritykset voivat rakentaa kokonaan uutta liiketoimintaa, jolloin yhteistyöstä hyötyvät niin urheilijat kuin yrityksetkin. Venäläinen kertoo esimerkin.
-Urheilun TKI:tä ajatellaan helposti vain urheilijaan tai valmentajaan liittyvänä asiana, mutta se voi olla paljon muutakin. Olin yritysdelegaation mukana Madridissa, jossa oli mukana esimerkiksi sähköalan yritys, joka optimoi stadionien sähkön käyttöä.
Kilpailuetu koko kaupungille
Savilahden urheilukampus on osa laajempaa Savilahden kaupunginosan kehitystä, jossa asuminen, koulutus, työelämä ja vapaa-aika yhdistyvät saman alueen sisällä. Kaupungin mukaan Savilahtea kehitetään inspiroivaksi ja yhteisölliseksi ympäristöksi Kallaveden rannalle Kuopion kasvun keskukseksi.
-Meillä on edessä paljon mahdollisuuksia tulevina vuosina. Vielä ei ole käännetty lähellekään kaikkia kiviä Savilahden urheilun tai osaamisen valjastamisessa. Ollaan itse asiassa aika alkutekijöissä, sanoo Venäläinen.
Jos kampus onnistuu kokoamaan urheilun, koulutuksen, tutkimuksen ja yritykset toimivaksi kokonaisuudeksi, siitä voi muodostua yksi Suomen kiinnostavimmista urheiluympäristöistä. Samalla Kuopio voi saada siitä kilpailuetua myös kaupunkina ja vahvistaa tunnettuutta paikkana, jossa urheiluun panostetaan pitkäjänteisesti.
-Urheilu on vahvasti mukana kaupungin strategiassa. Kuopio haluaa vahvistaa asemaansa Suomen johtavana urheilukaupunkina ja se tarkoittaa sitä, että kaupunki edistää vahvasti urheiluun liittyviä asioita, kuten esimerkiksi olosuhteita.
Tulevaisuuden urheilukaupunki rakentuu nyt
Venäläisellä on selkeä visio Savilahden kehittymisestä.
-Toivoisin, että kymmenen vuoden päästä Savilahti nousee aina esiin, kun puhutaan suomalaisesta urheiluosaamisesta. Ennen kaikkea toivon, että tämä näkyy urheilijoiden arjessa. Se on kuitenkin kaiken perusta, Venäläinen toteaa.
Kuopio on hyvä paikka olla, asua, urheilla ja yrittää. Venäläinen ei aseta suomalaisia kaupunkeja järjestykseen, mutta ylpeys omasta kotikaupungista on ilmiselvää.
-Muut kaupungit on tosi hyviä kaupunkeja, mutta ei ne kuitenkaan Kuopioita ole.
Teksti: Mari Lohisalo